Prometteurs ou pas, les nouveaux appareils Steam? Notre équipe se mouille!

Valve a présenté cette semaine trois nouveaux appareils Steam : une console, un casque de réalité virtuelle et une manette. On a demandé à notre équipe s’ils prévoient les acheter, ou passer leur tour.

Comme on l’écrivait mercredi, la Steam Machine, le Steam Frame et le Steam Controller marquent un point tournant pour Valve, qui cherche à créer un écosystème matériel complet autour de Steam. Que Microsoft et Sony se le tiennent pour dit, la prochaine guerre des consoles est lancée.

Voici ce que pensent notre chroniqueur techno Maxime Johnson et la rédactrice en chef de Pèse sur start Kazzie Charbonneau. 

Steam Machine

Maxime : j’achète!

La Steam Machine représente ce que Microsoft aimerait faire pour sa prochaine Xbox : un appareil qui brouille les cartes entre un PC et une console de jeux vidéo.

Personnellement, je suis vendu. Je préfère jouer devant ma télé qu’à mon ordinateur, mais mis à part quelques exceptions par années, il y a désormais plus de jeux PC qui m’attirent que de jeux offerts sur consoles exclusivement.

La Steam Deck réglait un peu ce problème, mais la Steam Machine semble le faire mieux. C’est un appareil qui m’intéresse au plus haut point.

Kazzie : j’achète!

Jouer devant mon ordinateur, c’est vraiment une corvée. Je sais, je sais, PC Master Race pis toute, mais après une journée de travail devant l’ordi, je n’ai plus envie d’être assise dans mon bureau.

Je n’ai pas non plus envie de construire un ordi que je vais devoir mettre à jour aux 2 ans. Je comprends ceux qui aiment faire ça, mais la Steam Machine offre une solution vraiment simple qui me permettra d’accéder à mon gros «backlog» très facilement. Vendu. Ouf, j’ai peur de voir le prix, cependant. Et six fois plus puissante que le Steam Deck? Ça promet.

Steam Frame

Maxime : je passe mon tour

Valve corrige certains des problèmes connus des casques de réalité virtuelle, notamment une meilleure technologie pour diffuser des jeux depuis son PC principal. L’appareil permet aussi d’installer facilement des jeux sur le casque directement, et il adopte certaines technologies appréciées de l’Apple Vision Pro, comme le rendu des jeux amélioré où vous regardez. Cette technologie permet de maximiser la résolution, en augmentant la quantité de pixels là où ça compte vraiment.

S’ils arrivent en plus à faciliter le port des jeux Meta Quest vers Steam OS, le Steam Frame sera du jour au lendemain la meilleure option sur le marché pour la réalité virtuelle grand public.

Ceci étant dit, si les casques de réalité virtuelle prennent souvent la poussière après quelques mois d’utilisation, ce n’est pas à cause de la mauvaise qualité des réseaux Wi-Fi, ni parce que les jeux ne sont pas assez beaux. C’est tout simplement parce que les gens n’aiment généralement pas passer des heures avec un casque dans la face. Et le Steam Frame ne corrige pas ce problème.

Bref, le même si le Steam Frame s’impose comme le meilleur casque de réalité virtuelle sur le marché, ça ne sera pas forcément suffisant pour être autre chose qu’un succès de niche. J’ai très hâte de l’essayer, et j’espère que Valve me fera mentir. Mais mon budget est limité, et pour l’instant, j’ai l’impression que je risque de l’investir ailleurs.

Kazzie : arrêtez avec le VR

J’ai pas mal moins de choses à dire sur le Steam Frame que Maxime, mais ça se résume un peu à la même chose : un casque VR, c’est le fun de temps en temps, mais pas souvent.

Je suis surprise du pari de Valve envers la réalité virtuelle. Il me semble que personne ne réussit vraiment à rentabiliser cette technologie, ni à intéresser le grand public. Même si le casque est plus petit ou/et plus confortable, ce n’est juste pas une expérience que je trouve agréable. Je pense qu’il faut lâcher un peu le VR et arrêter d’y croire. Suis-je trop pessimiste? Je suis toutefois contente pour ceux qui aiment les jeux de simulation, ça va être cool pour eux. 

Steam Controller

Maxime : j’achète (sous deux conditions)

Je me souviens de la première fois que j’ai essayé le premier Steam Controller, en 2015. L’appareil, qui permettait de jouer avec une manette à des jeux conçus pour un clavier et une souris, était une véritable révolution.

Son succès a toutefois été limité, pour deux raisons à mon avis : les développeurs ont beaucoup amélioré la compatibilité de leurs jeux en général avec les manettes, ce qui a diminué son intérêt, et le Steam Controller n’était pas assez bon pour tous les types de jeux avec souris et clavier.

Dix ans plus tard, j’ai l’impression que ces deux constats demeurent. Rares sont les jeux auxquels je ne peux pas jouer avec une manette Xbox lorsque je branche ma Steam Deck sur la télé, et ceux qui ne jurent que par leur clavier et leur souris dans les jeux de tirs ne les troqueront probablement pas pour une manette.

Cela dit, je donne néanmoins la chance au coureur. J’utilise assez souvent l’écran tactile de la Steam Deck et les pavés tactiles pour que le Steam Controller vaille la peine, à condition que sa prise en main soit aussi bonne que celle de la manette Xbox, et que son prix ne soit pas plus cher.

Kazzie : j’emprunte avant d’acheter

Le Steam Controller a l’air très bien, et les fonctionnalités sont intéressantes, mais il faudra vraiment l’essayer avant de savoir si la manette est bonne pour nous. Une manette, c’est tellement subjectif. Je pensais adorer la manette Xbox, puis je me suis habituée à la DualSense de la PS5. Finalement, quand je joue avec une manette Xbox maintenant, je trouve les joysticks trop hauts pour mes petits pouces.

Ça peut avoir l’air niaiseux, mais le confort y est pour beaucoup. Mais comme Max le dit, ça ne va pas convertir les habitués du clavier et de la souris. Si tu es déjà bon en jeu de tir avec une souris, est-ce que tu vas vraiment sortir une manette et changer ta façon de jouer? Probablement pas. Et si tu aimes déjà la manette Xbox, as-tu vraiment besoin d’une toute autre manette? Probablement pas, non plus.

Je suis curieuse de l’essayer, et si elle est confortable, pourquoi pas. Mais je vais l’emprunter à un ami avant de dépenser!