Mario Tennis Fever mise sur le chaos [critique]

Le tennis, c’est pas mon truc. C’est pour cette raison que je ne trouve pas les jeux vidéo de tennis particulièrement attrayants. Mais j’ai pu tester Mario Tennis Fever avant sa sortie jeudi et, franchement, c’est un bon jeu de gang, que vous aimiez le sport ou pas.

Mario Tennis Fever arrive quand même assez tôt dans le cycle de vie de la Nintendo Switch 2. Certes, les fanatiques de Nintendo attendent peut-être plutôt un nouveau Super Mario 3D, mais les jeux sportifs font partie de l’ADN de Nintendo depuis longtemps. 

D’abord, le jeu propose une tonne de modes différents: Aventure, tournoi, tours des épreuves, jeu libre, jeux spéciaux et mode dynamique.

J’ai passé beaucoup de temps dans le mode Aventure, qui est une sorte de campagne solo, afin de me familiariser avec les contrôles. J’ai choisi le mode «avec boutons» au lieu d’utiliser le capteur de mouvement (mode dynamique), et ça fonctionne très bien. Ça ne me tentait pas de bouger mes manettes Joy-Con 2 durant des heures pour ma critique, mais ce mode sera parfait pour jouer avec des amis. 

Le mode Aventure propose une petite histoire afin de vous faire découvrir les fonctionnalités du jeu, et d’apprendre comment jouer au tennis virtuel. En toute franchise, je n’ai pas vraiment aimé gérer les dialogues parfois trop longs de ce mode, qui est un prétexte pour vous faire pratiquer. Je ne lisais pas tout très attentivement: je voulais juste frapper des balles de tennis.

Il y a des petits éléments RPG dans le mode Aventure. Vous commencez votre partie en tant que «bébé Mario», qui doit tout apprendre. Vous allez donc faire une tonne de mini-jeux afin d’augmenter vos statistiques et de devenir un meilleur joueur. C’est une superbe façon d’apprendre les contrôles, même si le lien entre le tennis et les mini jeux est parfois tiré par les cheveux. Mais ça fait un peu Mario Party, alors c’est divertissant.

Les raquettes frénétiques sont l’ajout majeur de Mario Tennis Fever. Celles-ci ajoutent des effets spéciaux à votre jeu: en remplissant une jauge, vous pouvez déranger votre adversaire. Je pense notamment à la raquette de glace, qui crée une couche glissante où la balle rebondit et risque de frustrer votre adversaire. Évidemment, vos adversaires auront aussi leurs propres raquettes spéciales, alors vous allez devoir adapter votre jeu selon les attaques qu’ils vous envoient. Il y a 30 raquettes frénétiques et 38 personnages jouables, alors chaque partie est différente.

J’ai beaucoup aimé le mode Tournoi, qui est probablement le moins chaotique. Vous devez simplement affronter des adversaires en simple ou en double. Ce n’est pas le mode le plus original, mais c’est parfait pour ceux qui veulent jouer quelques parties de tennis sans trop s’engager. Mention spéciale à la fleur Cancan qui fait les commentaires. Je la trouve toujours adorable.

Le mode Tour des épreuves est aussi bien intéressant. Ça ressemble à un tournoi, sauf que chaque étape vous lance un défi différent. Par exemple, vous devez disputer un match contre Mario qui aura une raquette de feu et marquer 5 points en premier. Si vous réussissez, vous passez à l’étape suivante. Sinon, vous perdez une vie. Vous avez trois chances pour vous rendre au sommet de la tour. C’est probablement mon mode préféré, puisqu’il vous permet de découvrir une tonne de raquettes et de défis, sans devoir passer par le mode Aventure, qui a beaucoup trop de «blabla».

Les jeux spéciaux sont... spéciaux. Ce mode vous permet d’effectuer des matchs avec des règles un peu chaotiques, en plus d’inclure les fameux effets prodiges de Super Mario Wonder. C’est de loin le mode le plus frénétique: votre terrain est rempli d’obstacles et les règles de base changent. Le mode Tennis forestier des jeux spéciaux comprend des fleurs piranha qui peuvent avaler des balles et modifier la surface du terrain à défendre. J’ai joué à ce mode avec d’autres chroniqueurs en ligne lors d’une session test et j’ai trouvé ça un peu trop bordélique. 

Est-ce que Mario Tennis Fever en vaut la peine? Je vais vous le dire franchement: c’est un jeu bien amusant et j’ai généralement aimé y jouer. Le mode Aventure est amusant (sauf pour les dialogues un peu lourds), les raquettes ajoutent des effets vraiment divertissants et imprévisibles, et les tournois offrent une expérience fluide et accessible.

Toutefois, c’est un jeu de 99,99$ CA. Je crois que les fans de jeux de party seront bien servis, surtout s’ils aiment déjà les jeux Mario Tennis, mais je ne pense pas que ce soit un jeu pour les nouveaux venus. Il faudrait déjà apprécier ce type de jeu. Mais, si vous aimez les jeux en gang, je crois que c’est un bon choix. 

• Mario Tennis Fever sort le 12 février sur Nintendo Switch 2.