Microsoft dévoile ses propres modèles d'intelligence artificielle pour refaire son retard et des prototypes d'appareils optimisés

Microsoft a dévoilé mardi à San Francisco ses propres modèles d’intelligence artificielle de pointe, étape pour réduire sa dépendance au créateur de ChatGPT, ainsi que des prototypes d’appareils conçus pour faire tourner des agents IA plutôt que des applications.

Le géant américain de la technologie a profité de sa conférence annuelle pour les développeurs, Microsoft Build, pour lancer MAI-Thinking-1, son premier modèle de « raisonnement », ces IA qui décomposent un problème par étapes avant de répondre.

Avec cet outil encore réservé à quelques clients, le laboratoire IA du groupe, profondément remanié en mars, arrive environ un an et demi après les pionniers du secteur, comme OpenAI, Google ou Anthropic.

Mais le patron de Microsoft, Satya Nadella, premier investisseur massif de la jeune entreprise à forte croissance OpenAI, le dit depuis plusieurs années : il refuse de finir comme IBM, le colosse informatique qui avait soutenu l’essor du créateur de Windows avant d’être supplanté par son poulain dans les années 1980.

Pour cela, « il est important que nous soyons autonomes », explique Sophie Lebrecht, une des nouvelles chercheuses de Microsoft AI. Elle vante un modèle de raisonnement construit « de zéro », sans la pratique répandue dans l’industrie de « distiller » (copier) les meilleurs, afin d’avoir des fondations « parfaitement propres, sûres commercialement et de qualité professionnelle ».

« Il n’y a pas de raccourci vers les modèles de pointe », a-t-elle assuré fin mai lors d’une visite de presse sur le campus Microsoft de la Silicon Valley.

Depuis l’an dernier, le groupe n’est plus exclusivement lié à OpenAI et n’a conservé qu’une licence sur sa technologie jusqu’en 2032.

Mustafa Suleyman, le patron de Microsoft AI chargé de développer une « superintelligence humaniste », selon la terminologie maison, a aussi présenté mardi d’autres modèles originaux, pour générer des images, transcrire, créer des voix de synthèse et coder.

Satya Nadella, dont le groupe mène une compétition acharnée avec Amazon et Google pour l’informatique en ligne, a conclu les deux heures de conférence en promettant aux entreprises « un écosystème bâti autour de vous, contrairement à quelques modèles seulement avides de toutes les données ».

Vague de l’IA « agentique »

Le groupe de Redmond (Washington) a par ailleurs dévoilé un mini-PC à puce Nvidia pour développeurs, le Surface RTX Spark Dev Box, capable de faire tourner des modèles d’IA hors ligne, ainsi qu’une plateforme d’IA dédiée à la recherche scientifique et une nouvelle puce quantique, Majorana 2.

Le géant américain a surtout affiché sa volonté de prendre la vague de l’IA dite « agentique », qui a fait passer la technologie du simple robot conversationnel à celui qui agit pour vous.

Le groupe a ainsi dévoilé Microsoft Scout, premier d’une série d’assistants « toujours actifs », même ordinateur éteint (préparation des réunions, gestion de l’agenda, rédaction de mails). Réservé encore à un cercle limité, il est basé sur OpenClaw, le logiciel libre dont l’engouement mondial a lancé cette vague fin 2025.

Satya Nadella l’avait à l’époque qualifié de « virus », quand toute la Silicon Valley commentait les incidents de sécurité provoqués par ces agents autonomes. Six mois plus tard, son créateur autrichien, Peter Steinberger, était mardi sur scène à San Francisco, sous les applaudissements des développeurs, pour saluer l’intégration d’OpenClaw dans Windows pour les entreprises.

L’arrivée de Scout prolonge plus de trente ans d’efforts de Microsoft pour construire l’assistant idéal, de l’avatar Bob à l’adoption encore limitée de Copilot (20 millions de licences payantes en entreprise), en passant par les échecs du trombone Clippy et de Cortana.

Pour cette nouvelle ère, Microsoft a dévoilé son pari matériel : un écosystème d’appareils sous Android, conçus pour interagir à la voix avec des agents IA, sans ouvrir des applications comme sur un ordinateur ou un téléphone intelligent.

Sur scène, l’entreprise a montré deux prototypes : une sorte d’enceinte de bureau avec écran, qui vous reconnaît au visage, affiche vos tâches du jour et peut faire office d’ordinateur une fois branchée sur un écran ; et un badge portable, pour dialoguer avec votre agent IA, développé avec Qualcomm.