Test : la ROG XG Mobile augmente (de beaucoup) la puissance de votre PC

Je m’intéresse aux cartes graphiques externes depuis plus de 15 ans. C’est un concept que j’adore, puisqu’il permet d’avoir un ordinateur puissant à la maison, mais tout de même mince et léger sur la route. Jusqu’ici, tous les appareils du genre m’ont toutefois déçu. La ROG XG Mobile 2025 est probablement la première qui mérite vraiment notre attention. Malheureusement si la technologie est finalement presque prête pour le grand public, son prix trop élevé, lui, limite l’intérêt de la carte pour la plupart des gens.

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Comment ça marche?

La ROG XG Mobile est une carte graphique mobile, qui peut être reliée à un ordinateur grâce à un câble USB-C. Un port Thunderbolt 5 permet de profiter de toute sa puissance, mais vous aurez aussi de bons résultats avec un ordinateur doté d’un port Thunderbolt 4 ou USB4.

Quand on branche un PC compatible dans la ROG XG Mobile, c’est la carte graphique dans cette dernière (soit une Nvidia RTX 5090 mobileou une RTX 5070 TI mobile, selon le modèle) qui est mise à profit, et non la carte graphique de votre ordinateur portatif.

L’appareil sert aussi de station d’accueil, puisqu’il offre différents ports USB et USB-C, un port HDMI, un port Display Port 2.1, un port Ethernet et un lecteur de carte SD. La carte graphique peut être utilisée avec des écrans externes, ou avec l’écran interne de l’ordinateur.

Un ordinateur peut donc être assez puissant pour jouer à n’importe quel jeu quand il est branché à la ROG XG Mobile, et léger et portatif quand vous n’en avez pas besoin.

Qu’est-ce qu’elle a de différent des autres cartes externes jusqu’ici?

La ROG XG Mobile profite de plusieurs avancées des dernières années. La technologie Thunderbolt 5, par exemple, permet de profiter de la puissance de la carte graphique et de brancher simultanément plusieurs accessoires dans la carte, le tout avec un seul câble, qui sert aussi à la recharge de l’ordinateur.

Alors que les premiers boitiers de cartes graphiques externes étaient généralement compatibles avec des cartes graphiques régulières, l’appareil d’Asus est équipé d’une carte graphique mobile. Vous ne pourrez pas changer la carte graphique comme c’était le cas avec les anciens appareils, mais il est en revanche beaucoup plus petit, et peut facilement être transporté.

Quelle est sa puissance?

J’ai mis à l’essai ici le modèle de ROG XG Mobile avec une carte Nvidia RTX 5090 mobile intégrée. Je n’ai pas été déçu.

J’ai effectué des tests avec une console ROG Xbox Ally X. Dans les différents jeux essayés (la plupart avec une résolution de 1080p et des performances élevées), les performances doublaient lorsque la carte graphique était reliée à l’ordinateur.

Les résultats vont évidemment varier en fonction du jeu, des paramètres, du processeur que vous possédez et de la technologie de votre port USB-C, mais dans tous les cas, l’amélioration devrait être importante. Vos jeux seront soit considérablement plus fluides, ou plus jolis.

À titre indicatif, au test 3dMark Port Royal, j’ai obtenu plus de 15 000 points, soit l’équivalent de ce qu’une carte graphique RTX 4070 Ti de dernière génération (non mobile) aurait obtenu.

Notons que la ROG Xbox Ally X n’est pas compatible avec le standard Thunderbolt 5. Si ça avait été le cas, les résultats auraient probablement été encore meilleurs.

Quelles sont ses limites?

Si on fait abstraction du prix, il n’y a qu’un seul véritable problème avec la ROG XG Mobile. 

La technologie est désormais prête pour l’arrivée des cartes graphiques externes, mais l’intégration, notamment à Windows 11, elle, laisse encore à désirer. En pratique, cela signifie notamment que seuls les ordinateurs approuvés et optimisés par ASUS sont compatibles avec la carte. Et malheureusement, il n’y en a qu’une vingtaine seulement en tout pour l’instant (tous d’ASUS). 

Vous pourrez donc plus difficilement revendre la carte lorsque vous n’en aurez plus besoin, et vous ne pourrez peut-être pas l’utiliser avec votre prochain ordinateur. 

Dans Windows, il est aussi assez difficile de gérer les deux cartes (interne et externe). Les logiciels internes d’Asus sur la ROG Xbox Ally X réfèrent d’ailleurs tous à la carte interne d’AMD seulement, même lorsque la ROG XG Mobile est branchée. Et il n’est pas toujours facile de savoir si un jeu utilise une carte ou une autre, ou si les paramètres ont été ajustés automatiquement pour profiter de la ROG XG Mobile ou non. Le logiciel de Nvidia est aussi mal adapté aux cartes externes. 

Avec un peu de chance, tout ceci pourrait toutefois s’améliorer avec le temps. 

Combien ça coûte?

Le plus gros défaut de la ROG XG Mobile est son prix. À 3499 $ pour la version RTX 5090, ou 1999 $ pour la version RTX 5070 Ti, l’appareil est tout simplement trop cher pour la très grande majorité des gens. C’est dommage, car il fonctionne bien et il est d’une grande utilité.

Mon rêve d’une carte graphique externe efficace s’est finalement réalisé. Tout ce qui manque, c’est une baisse de prix.

En résumé

On aime : 

• Le design compact et assez joli. 
• Beaucoup de puissance. 
• Une bonne sélection de ports. 

On aime moins : 

• La petite quantité d’ordinateurs compatibles. 
• L’impossibilité de changer la carte graphique dans le boitier. 
• Le prix.