CRITIQUE du film «Mortal Kombat 2»: une suite amusante pour les fans, mais pénible pour les autres

Les fans de la saga vidéoludique trouveront ici et là quelques étincelles de plaisir dans Mortal Kombat 2, ambitieux et outrageusement violent blockbuster américain débarquant dans nos salles obscures ce week-end. Mais les autres seront fort probablement exaspérés par ses répliques creuses, son intrigue chaotique et ses effets visuels peu convaincants. 

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Le cinéaste Simon McQuoid s’est lancé un défi de taille il y a cinq ans : redorer l’aura cinématographique de la saga de jeux vidéo Mortal Kombat. On le sentait sur la bonne piste avec sa première tentative, en 2021. Le résultat n’était pas parfait – loin de là, même – mais on ne pouvait qu’admirer le sérieux de sa démarche. Cinq ans plus tard, il récidive avec une suite où le ton est nettement différent ; on verse ici dans un humour quasi parodique qui ne sert en rien le sujet.

L’intrigue, puisqu’il faut la résumer, est aussi mince qu’elle est tarabiscotée. Une vedette de films d’action en déclin (pensez à un ersatz de Jean-Claude Van Damme) est appelée en renfort pour participer à un tournoi mystique opposant le royaume de la Terre à celui des ténèbres. Les règles sont simples : le combat se termine lorsqu’un des deux adversaires perd la vie.

Beaucoup de sang

L’histoire, on s’en doute bien, n’est qu’un simple prétexte à enchaîner les scènes de combat répétitives, ponctuées par de généreuses giclées d’hémoglobine, de pouvoirs surhumains et de manœuvres spectaculaires. Et on l’avoue, on a pris plaisir à certains de ces affrontements entre héros qu’on a maniés d’innombrables fois, d’abord sur les bornes d’arcade puis dans nos salons grâce à nos consoles.

Car oui, c’est avec un plaisir évident qu’on voit Kitana, Sonya Blade, Shao Kahn, Liu Kang et autres Raiden prendre vie sur grand écran. Mais il s’agit probablement là du seul véritable attrait de ce Mortal Kombat 2. Et il s’essouffle aussi rapidement qu’un pugiliste dans l’arène.

Une bonne idée... sur le papier

Sur le papier, l’idée d’intégrer le personnage de Johnny Cage à cette nouvelle intrigue était pourtant bonne. Garante de succès, presque. Car après tout, ce combattant arrogant permet d’insuffler humour et légèreté à tout ce carnage. Hélas, Karl Urban s’acquitte de cette tâche sans le panache qu’elle requiert, se contentant de régurgiter des répliques plaquées et souvent risibles.

Heureusement, toutefois, qu’on nous offre une personnification franchement réussie de Kitana, princesse aux éventails tranchants. L’actrice Adeline Rudolph s’avère particulièrement convaincante, volant sans peine la vedette du long métrage. Même chose pour l’empereur Shao Kahn qui prend ici vie de manière visuellement impressionnante – et incroyablement menaçante – grâce au Britannique Martyn Ford.

Est-ce assez pour maintenir l’intérêt des cinéphiles pendant près de deux heures ? Non, absolument pas. Bref, pour paraphraser une des répliques les plus marquantes de la saga Mortal Kombat, même les fans de la saga finiront par implorer qu’on en finisse.

Mortal Kombat II ★★☆☆☆

Un film de Simon McQuoid, avec Karl Urban, Adeline Rudolph et Martyn Ford.